ゲノムにある「朝」・「昼」・「夜」の3種のスイッチを網羅、制御ＤＮＡ配列のデータベース化成功

ヒトなどの哺乳類のゲノム上には、体内時計によって発現が制御される遺伝子が数百個もあり、朝・昼・夜に遺伝子の発現をスイッチのように切り替える3種類の制御DNA配列が、体内時計の制御に中心的な役割を担っていることなどが知られている。
精神不安や体の不調を訴える人には、生体内でリズムを刻んでいる体内時計の働きが狂っていることが原因となっている場合が多くあるといわれている。
独立行政法人理化学研究所は、ヒトとマウスのゲノムにある「朝」・「昼」・「夜」のスイッチとなる体内時計の制御DNA配列を網羅し、データベース化することに成功しました。
システムバイオロジーというさまざまな実験技術とコンピューターによる解析を組み合わせた、生命現象の新たな解析方法を駆使することで、ゲノム上の制御DNA配列を網羅したデータベースが構築された。
体内時計は、ヒトの健康や病気の治療に影響を与える重要な生体システムであることから、「朝」・「昼」・「夜」のスイッチが、どのように時計遺伝子（転写制御因子）によって制御されているのかを明らかにすることは、いろいろな疾患と体内時計との関連性解明や医薬品の作用時間や副作用発現時間の予測などへの応用が期待される。