乳児へのハチミツのリスクの認知を広めるべき

ハチミツというと、健康食品としても人気が高いのですが、1歳未満の赤ちゃんに食べさせてはいけない食品の1つです。

ハチミツと関係が深いボツリヌス菌

乳児ボツリヌス症は、ボツリヌス菌（Clostridium botulinum）と呼ばれる細長い形の桿菌が産生する「ボツリヌス毒素」によって起こってしまう食中毒で、ボツリヌス毒素には、神経を麻痺させるはたらきがあります。
もし、1歳未満の乳児がボツリヌス筋の芽胞を摂取すると、赤ちゃんの腸管で芽胞から発芽し、増殖してしまい、産生された毒素が吸収されていきます。

母子手帳に書いてあるが、もっと工夫をしても

SNSなどをみてみると、1歳未満の乳児にハチミツを与えてはいけないというのは、常識だという声が多い。
確かに、医療関係者からすれば常識中の常識でありますが、一般人の間ではどのぐらい浸透しているのでしょうか。

母子手帳を読んでいれば、きちんと『はちみつは乳児ボツリヌス症予防のため満1歳までは使わないでください。』と記載があります。

20年前の母子手帳には書いてないものもあるそうですし、この注意だと、どのぐらいのリスクなのかわかりません。
そもそも、乳児ボツリヌス症予防とありますが、どのぐらい危険なものなのか、ちょっと下痢を起こす程度でまさか死亡してしまうとは思わないということもありえます。

乳児ボツリヌス症のなるとどうなるのか、リスクがあるんだということをもう少し啓発しても良いのではないだろうか。

しかも、この注意、『野菜はなるべく緑黄色野菜を多くします。』とか『海藻類は適宜用いてください。』なんて注意と一緒に記載されていて、しかも記載順がこれらの注意に比べて後の方に記載されていたりする。

乳児ボツリヌス症予防のための注意は、赤文字にされているわけでも、下線が引かれているわけでもなく、野菜や海藻を採りなさいなんていう注意より後に書いてあります。

これでは、この注意は大したことないのだおると軽く考えてしまう人もいるかもしれません。

命に関わるような注意であれば、それこそOTC医薬品の添付文書ではないですが、

★注意！！！★　絶対してはいけないこと

『ハチミツは、満1歳までは使わないでください。（赤ちゃんが乳児ボツリヌス症になって死亡するケースもあります。）』
と赤字で記載するぐらいに配慮が必要なのかもしれません。

大切な赤ちゃんを育てていくんだから、母子手帳に書いてある注意ぐらいは、そらで言えるぐらい読んでおけという考えもありますが、読んだところで、その重要性や危険度がわからなければ、意味がありません。

乳児とハチミツ

生後2週までは、母乳成分によってボツリヌス菌が腸内に留まることはありません。

しかし、生後2週を過ぎて1歳ぐらいまでは、腸内細菌の構成により腸内にボツリヌス菌が留まりやすくなり、そこで増殖してボツリヌス毒素を産生してしまうリスクがあります。

大人であれば平気であっても、乳児は体も小さく、多くの毒素が体内にまわってしまいます。

乳児ボツリヌス症の特徴

ハチミツによる乳児ボツリヌス症には潜伏期間があります。

ハチミツを食べてから乳児ボツリヌス症がでるまでには、約3～30日かかるとされています。
なお、ボツリヌス食中毒の治療で行われる、毒素を中和する抗毒素治療や抗生剤による治療は、安全性や身体への負担を考えて、赤ちゃんには行わないのが一般的です。

最初は便秘などになり、赤ちゃんは動きが鈍くなったり、脱力した感じになり、泣き声が小さくなってきたり、哺乳が弱くなってきたりします。
そのうちに、呼吸が弱くなってきてしまいます。

ハチミツに注意すればいいのか

乳児ボツリヌス症の原因は不明なことも多くなっているため、蜂蜜以外の食品にも注意が必要です
1歳未満の赤ちゃんには、蜂蜜、コーンシロップ、自家製の野菜スープやジュース等は注意が必要です。
黒糖、黒砂糖も要注意です。

赤ちゃんがハチミツを食べてしまったら

注意していても、赤ちゃんが間違って口にしてしまうということもあるでしょう。
120℃4分間以上加熱処理したハチミツは、安全性は高いですが、芽胞が完全に死滅していない可能性も否定できないので、食べさせないことにこしたことはありません。

赤ちゃんは、自分で自覚症状を訴えることができません。
もし、赤ちゃんの泣き声が弱くなったとか、元気がないといった異変に気づいたら、すぐに医療機関を受診して、ハチミツを食べた可能性があることを医師に話しをするようにしましょう。

乳児ボツリヌス症になると、呼吸筋の麻痺による呼吸不全になるため、それを防ぐべく呼吸管理を行い、長期間続く便秘には浣腸や抗菌薬で対処しますが、毒素を中和する抗毒素治療や抗生剤による治療は、赤ちゃんへの安全性や身体への負担を考えて行わないのが一般的になっています。

ネットでのいい加減な情報も大問題

ネットでは、いろいろと離乳食の作り方などが紹介されています。しかし、ネット情報には正確性を欠くものや、間違った情報も多く、なっています。

ネット情報は鵜呑みにせず、医療関係者や保険センター、専門家が書いた本など、複数の確度のある情報源で確かめるということも大切な時代になってきたのかもしれません。