東京、ついに桜開花 見る食べる治す いろいろな桜の力

桜前線も上昇してきて、東京もついに桜の開花を迎えました。
桜は、日本各地や朝鮮半島などの温帯地方に分布しているバラ科の落葉高木ということになります。
日本人は、桜が好きであり、コンピュータ社会・個人社会になっても、みんなで桜の木の下にあつまってお酒を飲みながら「桜花」を「謳歌」します。

"花見酒、桜の下で　錯乱し”
お花見をすると、その下でお酒を飲んで興奮している人を多く見かけます。お酒の力というものが大きな原因だと思いますが、満開になっている桜の花粉には、エフェドリンが含まれていて、これが興奮状態を誘発する可能性があるといいます。

また、川沿いに桜並木が多いのは、桜は根をしっかり張り川沿いの地盤が固くなるからという話もあります。

古事記では、桜の花のように美しい姫ということで「このはなさくやひめ」という神様の名前が出てきます。
一斉に咲き一斉に散るという桜は、そのはかなさ、いさぎよさ、美しさから日本人の心をとらえてきましたが、人によってはｍ日本人の「和」を求める共同体意識をよく表しているという意見もある。

桜は漢方の生薬でも使われ、その生薬名は「桜皮（おうひ）」と呼ばれ、ヤマザクラやソメイヨシノ等のサクラ類の樹皮を用います。

実は、この「桜皮（おうひ）」というのは和名であり、漢方の本場である中国にはありません。

桜が綺麗な日本は、昔から和歌などにも歌われ、日本各地で植えられて、
♪桜～　桜～　と歌にも歌われ親しまれています。
日本で植えられている桜のほとんどは、ソメイヨシノです。

桜は温帯に分布するということですが、北半球の温帯に広く分布しています。しかし桜の中で美しい花の咲く種類は東アジア中心に分布していて、ヨーロッパの桜類は、西アジアを原産とするセイヨウミザクラになっています。

サクランボとして食用に栽培されているのは、ヨーロッパ系のセイヨウミザクラです。日本に多く植えられているソメイヨシノやヤマザクラの果実は、苦くて食用には向いていません。

桜を食品という視点で考えた場合、まずはサクランボということになりますが、食用のセイヨウミザクラ、鑑賞用のソメイヨシノ・ヤマザクラということになります。

桜は果実としてさくらんぼが食べられるだけではなく、あまり多くはありませんが、葉や花も料理に使われることがあります。
「目に桜　口にはしっかり　桜餅」という川柳もあるように桜餅を包んでいるのは桜の葉です。この桜の葉は、オオシマザクラの葉です。桜餅の独特な香りが出せるのはオオシマザクラだけなのです。
桜の花を桜湯等に用いたりしますが、その原料は八重桜が用いられます。

漢方に樹皮を使うのは、ヤマザクラ・ソメイヨシノ
サクランボなら、セイヨウミザクラ
葉の香りを楽しみ食べるなら、オオシマザクラ
花を食用として使うなら、八重桜

こんな感じにまとめることができます。