混合診療とは、健康保険の範囲内の分は健康保険で賄い、範囲外の分を患者自身が費用自己負担することで、費用が混合することを言う。
日本では、健康保険制度で健康保険でみることができる診療(薬や材料も含む)の範囲を限定している。そして健康保険の医療に関する価格を厚生労働大臣が決めている。(診療報酬や薬価)。
健康保険の範囲内の診療と範囲を超えた診療が同時に行われた場合は、平等な医療を提供するために、範囲外の診療に関する費用を患者さんから徴収することを禁止している。
さもなければ、「自由診療」として全額患者さん負担となるルールになっている。
一連の医療サービスの中で、例外は、高度先進医療や差額ベッド(入院時個室代)などのアメニティ(快適性)のごく一部で、重大な問題がある。
つまり、「保険外」の拡大の可能性や、保険外診療費用が患者自己負担になることから、お金のある人とない人の間で、不公平が生じ、「保険外」としてとり扱われる診療の内容によっては、お金のあるなしで必要な医療が受けられなくなることになりかねない。
もし医薬品使用を混合診療として保険外で認めれば、結果的に使用を促進し、重大な健康被害等が全国に拡大するおそれがある。
今後の医療改革において、混合診療はどういう扱いになっていくのだろうか。
患者負担がますます増えていきそうな気がする。